“好奇”號在穿越火星蓋爾隕石坑的第3154天分析了沉積巖中的六角形化石圖案。圖片來源:《自然》雜志
科技日報北京8月10日電 (記者張佳欣)據(jù)《自然》雜志9日報道,包括法國天體物理與計劃學研究所、里昂大學地質(zhì)實驗室在內(nèi)的一個國際研究小組發(fā)現(xiàn)了新證據(jù),證明火星上擁有適于生命出現(xiàn)的環(huán)境條件。
與地球不同,火星表面不會因板塊構(gòu)造而不斷更新。這使得大面積的地形得到了保護,這些地形中因曾經(jīng)存在豐富的河流和湖泊而引人注目,其歷史可追溯到數(shù)十億年前。自2012年以來,美國國家航空航天局(NASA)的“好奇”號是第一輛探索這種古老遺跡的火星車,它已探測到了簡單有機分子的存在,這些分子通過地質(zhì)和生物過程形成。
然而,根據(jù)科學家的假設,原始生命形式的出現(xiàn)最初需要有利于這些分子自發(fā)組織成復雜有機化合物的環(huán)境條件。
研究小組利用“好奇”號上的桅桿相機和化學相機,在38億至36億年前的沉積層中發(fā)現(xiàn)了形成六角形圖案的鹽類沉積物。與在季節(jié)性干涸的陸地盆地中觀察到的六邊形相似,它們是火星氣候持續(xù)、周期性、有規(guī)律的干濕季節(jié)的第一個化石證據(jù)。
實驗表明,通過讓分子在不同濃度下反復相互作用,這種環(huán)境為形成復雜的生命前體和組成化合物(如RNA)提供了理想的條件。
這些新的觀測使科學家能重新審視從“好奇”號上獲得的大比例圖像,這些圖像中包含許多具有類似成分的地形,使科學家了解到在火星上的哪里可尋找到孕育生命自然過程的痕跡。
(責任編輯:蔡文斌)