據(jù)新華社北京5月6日電一個(gè)國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)利用美國(guó)航天局“好奇”號(hào)火星車獲得的探測(cè)數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，火星蓋爾隕石坑內(nèi)的砂巖富含錳元素，鑒于錳元素沉積物的特性，研究人員推測(cè)這個(gè)古老的隕石坑可能曾擁有類似地球的宜居環(huán)境。
這項(xiàng)由美國(guó)洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室、法國(guó)國(guó)家航天研究中心等機(jī)構(gòu)合作完成的研究近日發(fā)表在美國(guó)《地球物理研究雜志·行星卷》雜志上。
研究團(tuán)隊(duì)研發(fā)了“好奇”號(hào)火星車搭載的“化學(xué)相機(jī)”，并利用該設(shè)備發(fā)現(xiàn)，火星蓋爾隕石坑的砂巖中錳元素含量遠(yuǎn)高于正常水平。這個(gè)隕石坑估計(jì)有35億到38億年歷史，可能是干涸湖泊的一部分。
礦物質(zhì)中的錳元素是以錳的氧化物形式存在，其形成需要持續(xù)的水源和高度氧化的環(huán)境，而滿足這樣條件的環(huán)境正是宜居環(huán)境。在地球上，大氣中由光合作用產(chǎn)生的氧氣使富含錳元素的沉積物能夠形成，而微生物的存在會(huì)幫助催化錳的氧化反應(yīng)，具有氧化條件的湖泊是常見的錳元素沉積地點(diǎn)。
研究團(tuán)隊(duì)分析了蓋爾隕石坑內(nèi)的砂巖中富含錳元素的可能原因，以及哪種氧化劑可能導(dǎo)致錳在巖石中沉積。研究認(rèn)為，這些沉積物是在河流、三角洲或古代湖岸附近形成的?！盎瘜W(xué)相機(jī)”首席研究員尼娜·蘭扎解釋說，錳礦在地球湖岸淺水區(qū)很常見，但在火星上“找到這樣可識(shí)別的特征非常難得”。
研究人員表示，這項(xiàng)研究表明，火星大氣或地表水中可能發(fā)生過大規(guī)模的氧化進(jìn)程。人類尚未掌握火星上存在生命的確切證據(jù)，也不清楚火星上錳的氧化物形成的具體機(jī)制，未來(lái)需要開展更多研究來(lái)理解火星上的氧化機(jī)制。
新華社北京電如果未來(lái)人類想在火星上生活，可能需在駐地種植作物。為此，科研人員正研究如何提高在火星上種菜的產(chǎn)量。
荷蘭瓦赫寧根大學(xué)及研究中心的科研人員日前在美國(guó)《科學(xué)公共圖書館·綜合》雜志上發(fā)表論文介紹說，他們利用模擬的火星土壤在溫室中種植豌豆、胡蘿卜和番茄，探究間作種植技術(shù)能否提高這些作物的產(chǎn)量。
間作是在同一地塊同時(shí)相間種植兩種或兩種以上作物的種植方式。實(shí)驗(yàn)過程中，研究人員在模擬火星土壤中添加了有益細(xì)菌和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，還調(diào)控溫室內(nèi)的氣體、溫度和濕度，使其符合預(yù)期的火星溫室條件。結(jié)果顯示，與在同一地塊只種植一種作物的單作相比，間作的番茄產(chǎn)量顯著提高，但胡蘿卜產(chǎn)量明顯降低，豌豆產(chǎn)量則沒有太大不同。
研究人員說，這表明間作可能會(huì)對(duì)火星土壤中的作物生長(zhǎng)產(chǎn)生明顯影響，今后可在此基礎(chǔ)上進(jìn)行更多研究，通過改善土壤條件等方式找到更優(yōu)的種植方式，提高作物產(chǎn)量。
（責(zé)任編輯：蔡文斌）
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